院子里搭了个偏棚，棚下是一个简陋的火塘子，一名衣衫褴褛的老者正用炭棍在地上比划着，教围在火塘子边上烤火的几个孩童认字。
姜言意扣了扣满是铁锈的门环，老者才转过头来，虚着眼往门口看：“不知是哪位贵客光临寒舍？”
他须发花白，显出些潦倒老态，但精神头还不错。
姜言意让邴绍把路上买的一壶酒和一只烧鸡拿过去，含笑道：“非是贵客，今日贸然叨扰，是想请老先生出山说书。”
提及说书二字，老者眼中闪过一抹怅然，连连摆手：“我好些年没干过这一行了，嘴皮子都不利索了，您另寻他人吧。”
他指着酒和烧鸡道：“这些东西也一并拿回去吧，小老儿无功不受禄。”
姜言意道：“老先生莫要自谦，当年您说书，哪次不是满堂喝彩……”
“皆是往事，无需再提，且回吧！”
老者似乎不愿多谈关于说书的话题，板着脸起身要亲自赶他们。
杨岫邴绍二人怕他对姜言意不利，忙护着姜言意。
姜言意则怕二人下手没个轻重，忙道：“别伤了老先生。”
几人被轰出大门，老秀把酒和肉全还给邴绍，“碰”的一声关上了破旧的院门。
姜言意没料到会吃这么个闭门羹，一时间心情复杂。
杨岫看着她道：“掌柜的，咱们现在怎么办？”
姜言意隔着门喊话：“老先生，我是姜记古董
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