不少士人乃至百姓，一方面为了抒发心中的快意，另方面也为凑热闹，全都跟着车驾出城，去北芒山观光了。尚书省中，唯留祖约，面前的公文摞得比他脑袋还要高，手不停挥，当真忙得是焦头烂额。
就中尚书郎陈旦趋近案前，借着商议公事的机会，暗中将一纸文书，悄悄递给了祖约。祖士少掀开一角，略略一看，已知其意，于是揣入袖中。陈旦压低声音说：“昨日梁司徒密往太傅府上，谈至夜深，不知何意——祖君还当警惕些。”
祖约微微撇嘴，也低声回应道：“大司马建功，且家兄离洛，彼等乃生鬼胎，欲谋我耳——自当先断其臂！”
这个陈旦字旭始，是临淮东阳人，本与晋朝开国功臣陈蹇为同族——陈蹇之父陈矫，仕魏官至司徒，封东乡侯，这一爵位传矫长子陈本和长孙陈粲；陈蹇本人则是入晋后官至大司马，封高平郡公，陈旦是东乡侯一支，为陈粲之孙。
临淮陈氏家门不高，人丁也单薄，自陈蹇曾孙陈粹没于“永嘉之乱”后，高平郡公一支便即断绝，东乡侯一支仍居本乡，其势日蹙。
其后筑坞堡以自守，却被裴该守牧徐州，下令破弃。陈旦因此而恚恨裴该，又看不惯几位兄长以得临淮小吏为荣，乃自投江东，就在建康结识了祖约，被引为心腹。等祖约入省后，也便提拔陈旦，数月之间，使其晋升为尚书郎。
梁芬、李容等人欲图“倒祖”，祖约对此是有所察觉的——双方本来就不对付，于公事上每多参商，那又岂有单你设计我
第三章、倾轧(4/8)