沈炼骑着马到居庸关口，站在高处，向着京城的方向，叉着手骂严嵩、严世蕃父子，骂完后痛哭一场才回去。这些话传到京师，严嵩深恨沈炼，找机会报复他。
沈炼在保安时写下一篇《塞上感怀》，以诗言志：
沙塞黄花带雪开，谪臣中酒坐徘徊。
睢阳骂敌心偏壮，上国思 君意未灰。
南北风尘常按剑，乾坤气序更含杯。
醉醒数把春秋看，还有程婴救赵来。
许论任宣、大总督时，常杀良民冒功，沈炼曾经写信嘲讽他不敢杀夷，只管残杀百姓；后来奸相严嵩党徒杨顺为宣、大总督。此时，俺答入寇，破应州四十余堡，杨顺惧怕朝庭论罪，欲求功劳为自已开脱，纵使手下士兵杀害路人，死在他手上的人超过许论。沈炼这次嘲讽得更狠，写了一首诗曰：“杀良献首古来无，解道功成万骨枯。白草黄沙风雨狂，冤魂多少觅头颅“，后来沈炼又作文祭典死者。