瑄在洪武年间（明太祖朱元璋的年号）参加过讨伐云南一带蛮族的战争，陈瑄“能征惯战”立过不少战功；建文帝朱允炆执政期间，任命陈瑄统领南京水师，然而，陈瑄却作了一件“忘恩负义”的事情，他在建文帝朱允炆与燕王朱棣的战争中“临阵倒戈”，主动迎接燕王朱棣渡过长江。
永乐元年（公元一千四百零三年），明成祖朱棣“投桃报礼”地任命陈瑄总管漕运事宜，明朝初年，因为倭寇时有侵扰，海路并不太平。到了永乐十年（公元一千四百一十二年）明成祖朱棣决定改用河运，然而自蒙元一直采用海运，大运河河道年久失修，堵塞的地方很多，相比海运，河运也有河道较浅、运输船只相比海运小，运输容量不足等一系列问题急待解决。
陈瑄从准安的管家湖开凿了清江浦，使得漕船可以直通黄河，接着又疏通了江苏徐州到山东济宁的河道，在江苏泰州疏通白塔河，让漕船可以连接长江，他还在沿海修筑了不少船闸，长堤，粮仓，提高了漕船的运输能力，增加运输容量。
陈瑄活到六十九岁，死于漕运总监任上，他一生历经了洪武、建文、永乐、洪熙（明仁宗朱高炽年号）、宣德（明宣宗朱瞻基年号）五任皇帝，可谓“五朝元老”。陈瑄担任漕运总监将近三十年之久，他处事精细，考虑问题长远，明宣宗朱瞻基认为陈瑄能确保京城的粮食供应，功勋卓著，追封他为平江侯，追赐谥号为“恭襄”。
对于考中进士的广大学子们来说，并不一定马上就可以“飞黄腾达“，大
第一百二十一章 跨越数千年的生命线（求收藏）(3/4)