立刻派人在内宫挑选美女八名，连同白璧二十双，黄金千镒，让文种暗中登门拜见伯嚭。伯嚭起初听说文种求见，并没在意。可是当他的随从禀告他说文种是携重礼而来时，立即下令召见。等文种进到营中，伯嚭又“倨坐以对”，神色傲慢。文种跪着致词道：“寡君勾践，年幼无知，开罪呉王，如今愿作呉臣，又恐呉王不受，故遣文种来拜见太宰，望太宰能在呉王面前美言。”说着，将礼单呈上。伯嚭竭力劝说夫差受降，使得勾践免于一死。
越王勾践在会稽之困中被呉王赦免回国后，任用荆人文种和荆人范蠡富国强兵。范蠡持纵横之术煽动呉国与朔中在中原争霸，无暇顾及越国。而勾践则卧薪尝胆、亲自耕作，委曲求全、礼贤下士，赈济穷人，悼慰死者，与百姓同甘共苦，通过“十年生聚，而十年教训”终于使得国力大增。
未到十年，将近九年，越王勾践趁呉王夫差北上称霸，征伐呉国，杀呉国太子友。而呉王夫差黄池称霸已然毫无意义，被迫归国。由于呉军疲惫、国力空虚、伍子胥已死、人心已散，呉国遣使携重礼与越国媾和。再过五年，越国再度攻打呉国，在笠泽大败呉军。呉国自此一蹶不振。
在南方于越与勾呉相爱相杀数百年后，于越彻底击败吞并勾呉国。
勾践平定了呉国不久，就出兵向北渡过淮河，顺着勾呉王朝开挖的运河（胥溪、邗沟、黄沟、邓沟、菏水）、荆国鸿沟，从太湖之滨一路经长江、淮河、黄河，与河洛各路群雄豪杰争锋。
与荆
第十六章：荡气回肠的越呉春秋之越霸天下(3/4)