天朝历史上唯一的女皇帝。[79-97][98-112]武则天掌权与称帝期间，科举制度进一步完善；其开创了殿试和武举。[113]武则天打击了关陇集团，大力提拔科举出身的官员，时称“北门学士”，很多是来自中原、关东与江南的士人，并且大力提拔人才，如狄仁杰、张柬之、张仁愿、姚崇等名臣将领。[114]武则天称帝期间社会文化艺术亦有所进步，当时佛教大兴，武则天时期的佛寺兴建频繁，扩建的洛阳龙门石窟为这一时期的代表。史称武则天时期为“上承贞观，下启开元”、“政启开元，治宏贞观”。[97][116-119][120]
神龙元年（705年），敬珲和宰相张柬之等发动神龙政变，逼迫武则天退位，李显复位，恢复了大唐国号，李旦被立为相王。唐中宗却一直受到韦皇后、女儿安乐公主和武后的旧有党羽武三思等人的影响，张柬之和敬珲等人先后被流放或诛杀。韦皇后有意成为第二个武后，安乐公主则曾要求被立为皇太女。在景龙四年（710年）韦皇后和安乐公主合谋毒杀唐中宗，韦皇后立温王李重茂为帝，是为唐殇帝，并欲加害相王李旦。李旦之子，当时是临淄王的李隆基，在太平公主协助下发动唐隆政变，诛杀韦皇后、安乐公主及其武氏残余势力，拥立李旦复位。[121-126]
开元盛世
唐睿宗复位后，其妹太平公主与太子李隆基发生权力之争。延和元年（712年），唐睿宗让位于李隆基，是为唐玄宗。次年，唐玄宗将太平
大唐盛况(8/14)