来客之中有一位皇商之家的子弟，唤作是赵明凡的，他家里头在苏州和无锡有几百亩的花田，专门就是进贡花卉给京师之用的，见到这花，也不免惊叹：“这木绣球花，容易养活，是不假，可在薛师兄家里头这株如此高大花朵圆润，真真如绣球一般的，可真是不多见。”
“可见师兄家宅风水好，地气足啊。”
众人啧啧称奇，又一同出厅，站在鹅卵石的甬道下，近距离瞧了几番，薛蟠命人，折了好的，送到里头给薛王氏等人赏玩，又用素白的钧窑梅瓶供了，放在边上给大家仔细赏玩。
赏花不过是个由头，要紧的还是吃饭，在薛蟠看来应该是如此的，不过甄宝玉等人，却显然不是如此认为，菜流水的送了上来，酒也预备妥当，空气很潮湿，适宜喝白酒，预备了上好的惠泉酒，薛蟠殷勤劝酒，“如此好花，不可不作诗，”甄宝玉喝了一杯酒，“不然如此滥饮，到底无趣。”
大家都纷纷叫好，只有薛蟠愁眉苦脸，“世兄可是知道我这胸无点墨，如何能够作诗呢？不如我就给大家斟酒如何？哪一位大才得了好诗，我必然亲自斟酒，陪酒一杯以恭贺之。”
“不妥不妥，”众人都笑道，“你是东道，如何可以偷懒？喝酒还有时候喝，不急在这个时候，若是你陪酒醉了，那可就没意思了。”
甄宝玉也笑道，“世兄何须谦逊？咱们都是一样的人家，想必这经济文章，都是不成，可这吟诗作对，是分内之事，咱们今日还是小聚，日后别的时候应酬多的很，
一百一十七、绣球诗会(3/4)