初期进展相当顺利，城隍岛，大钦岛，小钦岛等十余座岛屿上的驻军，都愿意投靠天策军，第一日便将这些地盘收入麾下。
然后兵分两路，一路北上，由张华率领，去找鞑子水师主力，也就是耿仲明带过去的原天津水师舰队。
另外一路沿着辽东半岛海岸线，向东进发，沿途的大山岛，小山岛，二山岛上面加起来也就三百来号驻军，看到天策军水师庞大的舰队抵达，根本没有抵抗的心思，直接投降。
但到了广鹿岛的时候，却遇到了麻烦，因为驻守在这里的是尚可喜，而且广鹿岛不是一座单独的岛屿，而是包括广鹿岛，大长山岛，獐子岛，海洋岛等在内的两百多个岛屿，其中十来个大岛屿上面都有驻军，还有尚可喜麾下残存的两支舰队，不过都被编入了东江水师。
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徐文仪也试图劝降，但对尚可喜根本没用，他是一门心思要报效朝廷，誓死不降，那么也就只能靠战争解决问题了。