但也有数千驻军，尤其是进入近代以来，这里就成为了重要的海防港口，满清成立北洋水师后，威海卫就成为了北洋水师驻地。
威海卫位于今山东半岛东北端威海市，濒临黄海，西连烟台蓬莱，北隔渤海海峡，与辽东半岛旅顺口势成犄角，共为渤海锁钥，拱卫京津海上门户。威海卫原为滨海渔村，汉称石落。
威海卫的地理位置相当独特，三面环山，口门向东，刘公岛扼其前，形成向东、向北两条航道和进出口，日岛、黄岛、牙石等岛罗列刘公岛两侧，构成港域天然屏障，形势险固。
而让威海卫扬名天下的，却是一场战争甲午战争，一场极为让人愤怒的战争。
后世的人们，基本都会对甲午战争有些了解，黄海大战结束后，旅顺陷落，渤海门户洞开，北洋舰队进入威海卫港内修整，日军为了消灭掉剩余的北洋舰队，集结兵力朝着威海卫进攻，爆发了威海卫之战。
开战之前，李鸿章安排八个营的兵力分别驻守北帮炮台、南帮炮台。同时在刘公岛上驻扎北洋护军，并在海港东西两口布设防材和敷设水雷248颗。威海卫港内尚有北洋海军各种舰艇二十六艘。
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