界中来，他忍不住好奇道：“这位先生，你们这是出了什么事了？”
吴掌柜用干枯褶皱的手掌抹了把辛酸泪，站起身抬头看着史斌道：“后生，有一只黄鼠狼死在我们的水井里，尸体烂透了，污浊了井水。乡亲们误饮后，腹肠疼痛难忍。去年年景不好，乡亲们没钱，特来小人这里赊药。”
几个愁眉苦脸的乡民哭道：“求吴掌柜发发慈悲吧，救命要紧啊！”
吴掌柜连连拱手作揖：“乡亲们有难处，小人的日子也不好过呀！这兵荒马乱的年月，天天打仗，小人舍着性命走南闯北，做点买卖也着实不易啊。小人真的是赊欠不起！求求众乡亲，别难为小人了！”
“吴掌柜，那你就忍心让乡亲们病死吗？”哭闹声更响了。
吴掌柜扭曲着那张痛苦之极的瘦脸：“本钱回不来，小人全家饿死！众乡邻这是要逼死小人吗？如果只是一两个人赊药，乡里乡亲的，纵然你不还钱，小人也不计较。但这百十号人，小人真是无力相助啊！”
有个年长的老人垂头丧气，摇头叹息道：“唉，咱们此举也确实是强人所难！”
另一个瘦骨嶙峋的老人回应道：“算了，别治了，也别逼吴掌柜了。都不容易。”
“走吧。”有几个人听了这话，虽心有不甘，却还是起身欲行。
那些衣衫褴褛的百姓们痛苦的抽泣着，他们的苦难境遇触动了史斌心底那根最柔软的心弦。
他当即打开行囊，留下几贯铜钱吃饭用，把那堆银子全递给吴掌柜，说：“大叔，这些
第1章 守夜人的传说(4/5)